DECOUVREZ LES ENGAGES !

Une bataille intense se profile en Hypercar
 
Depuis 2022, la catégorie Hypercar offre des moments à couper le souffle au public des 24 Heures du Mans. Cette année encore, l’épreuve sera âprement disputée, avec la présence de huit constructeurs en lice pour la victoire au général, pour un total de 18 prototypes. Toutes les équipes peuvent compter sur l’expérience de leurs effectifs. On recense pas moins de 17 pilotes qui ont déjà remporté la classique mancelle uniquement en Hypercar. Fait marquant : tous les pilotes Ferrari AF Corse ont triomphé en Sarthe, soit neuf éléments tous prêts à réitérer, de Robert Kubica à Antonio Fuoco en passant par Antonio Giovinazzi.
 
Genesis fait ses grands débuts au Mans
 
Cette année voit l’arrivée d’un nouveau constructeur sur la grille : Genesis, firme sud-coréenne, fera sensation avec la GMR-001-Hypercar. L’équipe a recruté un triple vainqueur des 24 Heures du Mans, en la personne d’André Lotterer, bien connu des fans d’endurance. Ce dernier sera accompagné de Luis Felipe Derani et Mathys Jaubert sur la #17, alors que le trio Mathieu Jaminet/Paul-Loup Chatin/Daniel Juncadella emmènera la voiture sœur, la #19. Avec 41 participations réparties en six pilotes, Genesis a clairement une carte à jouer.
 
Une catégorie LMP2 très relevée
 
Il faut remonter aux 24 Heures du Mans 2019 pour trouver un écart de plus d’un tour entre le vainqueur du LMP2 et le deuxième. Cette statistique, qui témoigne du niveau de la catégorie, pourrait bien se vérifier en 2026 au vu des forces engagées. Inter Europol Competition n'est pas à sous-estimer, après la tonitruante victoire de l’an passé. Mais Kévin Estre, hyperpoleman en Hypercar il y a deux ans, visera la plus haute marche du podium chez TDS Racing. On note également la présence de Romain Dumas, double vainqueur des 24 Heures en 2010 et 2016, qui fait son grand retour après trois ans d’absence, et ce, dans sa propre équipe RD Limited.
 
Des noms bien connus du public
 
Sur la grille, de nombreux patronymes évoquent des souvenirs. En effet, en 2026, pas moins de sept engagés ont pour père un ancien pilote de Formule 1. Kevin Magnussen (BMW M Team WRT), fils de Jan, Jules Gounon (Alpine Endurance Team), fils de Jean-Marc, Enzo Trulli (Algarve Pro Racing), fils de Jarno, Louis Delétraz (AO by TF), fils de Jean-Denis, Giuliano Alesi (Team Qatar by Iron Lynx), fils de Jean, Lorenzo Patrese (Kessel Racing), fils de Riccardo, et Eduardo Barrichello (Heart of Racing Team), fils de Rubens, seront de la partie. À noter que la majorité des noms cités précédemment ont déjà été aperçus aux 24 Heures du Mans également.
 
25 voitures engagées en LMGT3

La catégorie LMGT3 revêt une importance toute particulière. En 2026, pas moins de 25 voitures représentant neuf constructeurs désirent s’illustrer sur la plus grande scène mondiale. Cette classe est notamment marquée par la présence du vainqueur des 24 Heures du Mans 2021 José María López sur la Lexus RC F LMGT3 #87 Akkodis ASP Team. À l’issue des 6 Heures d’Imola, trois constructeurs différents figuraient sur le podium, ce qui en dit long sur le niveau de compétition. Porsche a remporté les deux dernières éditions du double tour d’horloge en LMGT3, mais une fois de plus, la course devrait réserver de belles surprises.
 
Les femmes à l’honneur
 
Deux femmes seront au départ de la 94e édition. Doriane Pin, tout d’abord, en LMP2, au sein de l’équipe Duqueine Team. « Pocket Rocket », actuelle pilote de développement pour Mercedes-AMG en Formule 1, sera à coup sûr l’un des éléments à surveiller. En LMGT3, Lilou Wadoux continue l’aventure sur la Ferrari 296 GT3 Evo de Richard Mille AF Corse. De plus, Sarah Bovy, ex-Iron Dames, est la première femme à être nommée Grand Marshal des 24 Heures du Mans. Elle a marqué le monde de l’endurance par sa vitesse et ses magnifiques victoires en ELMS et en WEC, mais aussi grâce à son implication pour la cause féminine en sports mécaniques.
 
Rendez-vous le samedi 13 juin prochain, à 16 heures, pour le grand départ de la 94e édition des 24 Heures du Mans !