24h Le Mans
Les Hypercars à la loupe | Avec la Valkyrie, Aston Martin s’engage en Hypercar et vise la victoire au classement général des 24 Heures du Mans. Véritable ovni parmi les huit marques engagées en catégorie Hypercar, la Valkyrie est la seule à être dérivée d’une voiture homologuée pour la route. Un ADN unique qui mêle performance et exigences de l’endurance.
Alors que les autres concurrents ont conçu des prototypes entièrement dédiés à la course, Aston Martin a pris une trajectoire différente : celle de l’adaptation de son hypercar routière Valkyrie. Une démarche osée, mais rendue possible par le règlement technique de la catégorie Hypercar, qui autorise l’engagement de voitures issues de modèles de série — à condition qu’elles soient profondément transformées pour la compétition.
Le résultat ? Une machine à couper le souffle, pensée à l’origine pour la route, repensée pour Le Mans, et désormais optimisée pour les deux championnats majeurs de l’endurance : le FIA WEC et l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Au cœur de la Valkyrie se trouve un V12 atmosphérique de 6,5 litres, conçu par Cosworth. Dans sa version routière, ce moteur atteint les 11 000 tr/min et dépasse les 1 000 chevaux. En version course, il a été ajusté pour respecter la limite de 500 kW (680 ch) imposée par le règlement, tout en conservant sa personnalité.
Aston Martin a fait le choix de réduire la puissance et la vitesse de rotation du moteur pour améliorer la fiabilité et la consommation de carburant – un facteur clé en endurance. Résultat : un moteur plus efficient, capable de tenir la distance tout en préservant les sensations pures d’un V12.
La Valkyrie repose sur un châssis monocoque en fibre de carbone, ultra léger et rigide. L’aérodynamique, quant à elle, est héritée de l’expertise combinée de Marek Reichman, directeur de la création, et Adrian Newey, célèbre ingénieur de Formule 1 qui a récemment rejoint officiellement Aston Martin F1. Ce duo a imaginé une silhouette qui génère un appui aérodynamique optimal dans les limites strictes imposées par la Balance de performance (BoP).
La version course inclut des carénages avant et arrière à démontage rapide, un système de ravitaillement centralisé et un cockpit repensé pour optimiser la sécurité et le champ de vision des pilotes.
La Valkyrie utilise une suspension à double triangulation avec barres de torsion et amortisseurs réglables. Ce système permet une grande précision de réglage, essentielle pour adapter la voiture aux contraintes des différents circuits du championnat. Comme toutes les Hypercars, elle est équipée de pneus Michelin de 18 pouces, développés spécifiquement pour la catégorie.
La transmission est assurée par une boîte séquentielle Xtrac à sept rapports, commandée par palettes au volant, qui garantit des changements de vitesse ultra rapides.
Depuis ses premiers tours de roues à l’été 2024, la Valkyrie a parcouru plus de 15 000 km en essais. Le programme de développement a traversé l’Europe (Donington, Silverstone, Vallelunga, Jerez) avant de s’exporter au Moyen-Orient (Bahreïn, Qatar) puis aux États-Unis (Road Atlanta, Sebring, Daytona), pour tester la voiture dans des conditions variées et exigeantes. L’équipe engagée, The Heart of Racing, porte les ambitions de la marque en WEC comme en IMSA avec, en ligne de mire, une victoire de prestige aux 24 Heures du Mans.
Se mesurer d’emblée aux plus grands constructeurs mondiaux et rivaliser avec eux au classement tient de la prouesse. Là où les autres marques bénéficient de plusieurs saisons d’expérience, Aston Martin fait tout juste ses premiers pas dans la catégorie. Le constructeur britannique entame ainsi un long chemin d’apprentissage au sommet de l’endurance. Dans ce contexte, voir les deux Valkyrie rallier l’arrivée constituerait déjà une belle réussite.
Aston Martin Thor Team pointe à la huitième place du championnat du monde FIA des constructeurs Hypercar.
Pour Aston Martin, le retour en catégorie reine des 24 Heures du Mans avec la Valkyrie est bien plus qu’un projet sportif : c’est une démonstration de savoir-faire. En combinant le meilleur de son hypercar de route avec les exigences de l’endurance, la marque britannique s’inscrit dans une tradition d’innovation qui pourrait la conduire vers une victoire historique.
Ne manquez pas les autres épisodes de notre série « Les Hypercars à la loupe », dans laquelle nous décryptons les prototypes engagés dans cette édition 2025 plus relevée que jamais.
À suivre : la BMW M Hybrid V8 de BMW M Team WRT.
Précédemment : l’Alpine A424 et la Cadillac V-Series.R
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